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新加坡印度國際學校的學生 |
在全球社會轉型和急劇變動的時代，世界各地有越來越多的人，通過內觀禪修尋求心的專注、淨化和寧靜。內觀的意思是"看清楚事物的本來面目"，是一個藉由自我觀察來淨化內心的合乎邏輯過程。許多年紀較長才學到內觀的人，都希望他們可以更早的學到這個方法，因為在學習過著安寧與和諧的生活藝術方面，它是如此成效卓著。
開始心智訓練第一步的最佳時機是在童年，而年僅八歲的孩子都能輕鬆學會觀息法靜坐。觀息法是內觀禪修的第一步，它是觀察正常而自然的氣息進來和出去。觀息法是一種簡單的方法，有助於培養心的專注力，它易學、客觀而合乎科學。觀察呼吸是靜坐的理想所緣，因為它時時刻刻存在，而且完全無關宗派。觀息法完全不同於其他人為刻意的調節呼吸的技巧。修習與傳授觀息法都沒有任何的儀式或儀軌，它是以無關宗派的方式呈現，非常適合讓世界各地學校的孩童學習。這個技巧可以追溯到將近2600年前，佛陀重新發現和教導這個方法。佛陀從來沒有教導分門別派的宗教，他教導的是正法--解脫的方法，這是普遍通用的。遵照這個傳承，這個技巧完全以無關宗派方式呈現。基於這個原因，它已經深深的吸引了來自世界各地不同背景，信仰各個宗教或無宗教信仰的人。
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英國和馬來西亞中心在校兒童
宗旨
除了幫助孩童的心變得平靜和專注，觀息法也使他們更瞭解自己和心的運作。一旦學會使心平靜和專注，他們就能克制自己的衝動和行為。他們發展內在的力量，幫助他們做出正確和適當的行為，避免錯誤的行為，這是這個方法自然會有的副產品。也就因此，觀息法提供他們一個處理恐懼、焦慮、童年和青少年壓力的工具。由於它十分簡單，他們會覺得這個方法易於練習和瞭解，並能領會它的科學性和普遍通用的本質。
20多年來，專為世界各地的孩子們開辦了數以千計的觀息法課程，這些課程給參加的成千上萬名孩子，帶來了許多的利益。許多孩子的人生觀、行為和態度，都有了正面的改變，而且他們的注意力變得更好，記憶力也加強了。最重要的是，這些孩子已經獲得了一項對他們未來的人生非常有用的工具。
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| 德國，"游泳學"課程的彩排 |
孩子們的天性是積極與熱切，渴望學習和探索。基於這個原因，讓他們有機會去探索自己，發掘內心隱藏的面向、潛在的能力和微妙的複雜性，可說是再適合不過。學習觀息法讓他們開始對自我省察與靜坐感到興味盎然，這將會為他們的人生打開一個全新的領域。
兒童觀息課程自1986年開始推行，迄今已經給許多不同年齡層、社會經濟和文化背景的孩子們開辦課程。課程在內觀禪修中心、學校和其它機構舉辦，有住宿和非住宿課程。
無論兒童觀息課程是在學校或是內觀中心舉行，為了真正獲得練習的利益，我們建議在課程結束後，學校為學生提供持續練習的機會，每天有一小段時間練習觀息法。
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| 在馬來西亞，初中生在校持續練習 |
8至18歲的學生均可參加這個課程。課程應該分為兩個年齡組別來舉辦，一組是8歲至11、12歲的兒童；一組是12、13歲至16歲的少年，在一些情況下可到18歲。上述是理想的分組方式，但有時也可考慮略微不同的分組。小於8歲和大於18歲的學生，可能不被允許參加兒童觀息法課程。
我們建議課程的人數最多為50人。超過50人的課程，必要時得增加額外的兒童課程老師（CCTs）來帶領。
時間表
多年來，我們制定了多種課程時間表，並且在學校成功地實施。一日或兩日非住宿課程可以在學校上課時間進行。此外，除了在學校常規學習期間舉辦外，也可以安排在週末或學校假期期間（見時間表樣本）。在住宿學校，可以舉辦3日住宿課程。時間表是依據課程的長短和是否住宿而決定的。時間表應該做必要調整，以避免沒參加課程的學生與參加課程的學生相互影響。應該安排足夠的靜坐、討論或進度檢查（兒童課程老師會見分組的孩子們以加強技巧的掌握）、開示與講故事、 午餐、休息、康樂時間等等。一日課程總共所需時間最少為6小時。
時間表由帶課的兒童課程老師、籌委及校方共同協商來決定。
對舉辦機構的前期要求
在學校舉辦兒童觀息課程的前期，校方行政管理或校長應該向兒童課程區域協調人、兒童課程老師或當地的內觀中心提出正式的邀請。
理想情況下，至少有一位校方教職員或行政管理人上過10日內觀課程，並且承諾每天撥出幾分鐘讓學童持續練習靜坐。校方可自行決定在時間表中加入此練習的時段，每天大約需要10分鐘練習。
應該慎重考慮參加課程的人數限定。人數較多可能會較難管理，而人數過少會缺乏凝聚和激勵的氣氛。一般而言，課程人數在25至50人之間較為理想，但是視基礎設施、各種設備和環境的情況，人數可以變通。比較理想的是全班的學生都參加課程。 不管是不是內觀舊生，科任老師都可以參與靜坐或隨堂觀察。課程結束後，未參加過內觀課程的教師，可以與孩子們一起練習，但不可以教導他們。針對這一點我們會提供集體共修的光碟。
機構辦課程指南
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| 在比利時，義工督導遊戲 |
（表格需由舉辦觀息課程的校方管理和機構領導填寫）
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| 比利時的靜修設備 |
