El Sr. S. N. Goenka y su esposa Elaichidevi son maestros muy conocidos y respetados. Su presentación de la antigua técnica india de la Vipassana ha sido ampliamente aceptada en el mundo entero como un método sencillo, no-sectario y universal de visión cabal mediante la auto-observación. A continuación encontrarán Más sobre los profesores y sobre la tradición de la que proceden estas enseñanzas.
Desde que el Sr. Goenka comenzó a enseñar en 1969, la técnica se ha expandido por todos los continentes del mundo y hoy en día existen más de Centros de Meditación Vipassana. Todos los centros están gestionados por voluntarios de forma independiente y los cursos se financian mediante donaciones de los estudiantes antiguos. Más de 800 profesores asistentes han sido cualificados para dar cursos de 10 días a adultos, así como cursos más largos, y todos los años se ofrecen más de 1.600 cursos.
El Sr.Goenka diseñó los cursos más cortos, de 1 a 3 días, en 1986 para ofrecer a los niños los pasos introductorios de la técnica. Empezó a formar a profesores de niños en cómo usar este formato, primero en los centros y luego en escuelas, campamentos, centros de menores, e institutos para discapacitados y niños sin hogar.
En el año 2000 grabó las instrucciones para cursos de 1 día en inglés y designó coordinadores regionales, uno o más en cada país, para supervisar y orientar a los nuevos profesores. Hay más de 600 profesores para niños. Todos ellos, así como los voluntarios que los ayudan, son meditadores practicantes que están interesados en ayudar a los jóvenes sin cobrar nada. Se tiene mucho cuidado en elegir a los ayudantes para asegurarnos de que estén capacitados para esa responsabilidad. Cada año se ofrecen más de 1.000 cursos para niños en todo el mundo.
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La técnica se presenta en un formato aconfesional. El comportamiento ético, que es la base de la técnica, es común a todas las religiones. Pueden participar personas de todas las religiones, o de ninguna, no se trata de ningún tipo de conversión. El curso encaja bien con los valores que la educación promulga en las escuelas, ya sean religiosas o laicas.
S.N. Goenka (conocido entre sus estudiantes como Goenkaji) nació en 1924 a una familia de negocios hindú en Mandalay, Birmania (hoy Myanmar).
De joven sobresalió en los estudios. A los 16 años le tocaba ir a la universidad en Rangoon, pero tuvo que asumir el mando del negocio familiar, pues su padre se puso muy enfermo. Goenkaji también se casó joven, como era habitual entonces. A una edad temprana tuvo tanto éxito en los negocios que se convirtió en un líder de organizaciones comunitarias: educativas, religiosas, de actividades sociales, de literatura y de arte.
Sin embargo, por esa época Goenkaji sufría de migrañas. Durante muchos años paso muchos días y noches seguidos sin poder dormir. Los analgésicos corrientes no le aliviaban, y a veces tenía que recurrir a la morfina. Estos antecedentes le dan a Goenkaji una profunda comprensión de las presiones a las que se enfrentan los jóvenes de hoy en día.
Viajó a todo el mundo por los negocios y empezó a buscar una cura con los mejores médicos de Europa, Estados Unidos y Japón. Ninguno pudo ayudarle.
Afortunadamente, entró en contacto con Sayagyi U Ba Khin, un hombre de gran talento, sabiduría y dedicación a la sociedad.
Sayagyi era oficial senior del gobierno birmano y maestro de Meditación Vipassana, la cual había sido transmitida de una cadena de monjes a profesores laicos unas décadas antes. Al principio, Goenkaji tenía sus dudas sobre si debería o no aprender lo que consideraba una tradición "budista" pero Sayagyi le aseguró que no era necesario que se convirtiera de religión. Goenkaji empezó a practicar Vipassana bajo su tutela, y muy pronto dejó de tener migrañas. Y no sólo eso, sino que ¡sintió más felicidad de la que jamás le había aportado la riqueza!
Goenkaji practicó en profundidad durante catorce años, atendiendo tanto a su creciente familia como sus responsabilidades empresariales. Sin aviso, el gobierno se apoderó de todas sus industrias y Goenkaji perdió casi toda su riqueza. En 1969 regresó a la India para cuidar a su madre enferma y dio un curso para ella y otros trece estudiantes. Su intención era regresar a Birmania, pero la gente empezó a pedirle más cursos. Los participantes llegaban de todos los caminos y religiones. Las enseñanzas universales y aconfesionales atraían a personas de la diversa sociedad de la India, y pronto empezaron a llegar también de otras nacionalidades.
La esposa de Goenka (conocida como Mataji) también recibió formación de Sayagyi U Ba Khin y fue autorizada a enseñar Vipassana. Más tarde se unió a Goenkaji en la India y desde 1979 han viajado a muchos países para enseñar. En el año 2000, Goenkaji habló en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza. Durante una gira en 2002 fue invitado a hablar en las Naciones Unidas durante la Cumbre para la Paz Mundial. A pesar de su creciente reconocimiento internacional, Goenkaji siempre enfatiza la eficacia de las enseñanzas por encima de la personalidad del profesor.
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