觀息法與教育

理想情況下,孩子的教育應結合他們智力、體力、情感和精神方面的發展。然而,現今的教育主要側重學業成績,其次是運動和體育教育,較少注意兒童的情感和精神方面的發展。

教育有兩個重要的方向:開發知識和技能,學習關於外在的世界;開發人格特質,學習關於內在的世界。外在世界的教育幫助孩子掌握各種技能,以利於他們謀生。內在的教育或個人發展,有利於孩子學習生活的藝術,讓他們在正確的行為及和諧關係的基礎上,過著均衡和豐富的生活。

印度觀息法入門課程

一個孩子可以獲得各種技能的良好訓練,使他或她成為一個成功的專業人士。但是若忽略內在心靈世界的學習,我們的社會就會有處理不完的憤怒、暴力、焦慮,抑鬱的問題和反社會的行為。

家長和老師經常意識到教育缺乏了某些東西,但不知道該怎麼辦才好。由於大多數國家都推行世俗化的國民教育體系,要教導孩子的個人成長和發展,需要一個無關宗派的教法。

經由觀息法發展內在心靈教育
藉由引進一種鼓勵人格成長的學習方式,我們可以強化孩子的教育,幫助他們發展成為一個成熟和均衡的個體。這種方式將透過自我覺知和自我認識,讓孩子培養出聰慧心。這種類型的學習必須親身去體驗,無法從閱讀書籍獲得。

理想情況下,這種學習必須具備科學的態度和心靈的面向。這裏所說的"心靈"意思是,真實的心靈世界,不具任何個別的崇拜、團體、宗教或組織信仰色彩。


從指導孩童靜坐的經驗,我們可以看到,在一個專門教導靜坐的環境中學習,有助於他們踏出進入內在心靈世界的第一步,而孩童們在心靈的層面確實有成長。

這些課程的重點是觀息靜坐法。概括地說,這方法開發活在當下的能力,並逐步消除孩子們心中潛伏的負面雜染與情結。

觀息靜坐法是一種簡單的,無關宗派的技法。它就是覺知自然的呼吸,這意味著來自世界任何地方、任何背景的孩子,都可以成功地學習,不會引起爭議。孩子學會集中注意力在他們的鼻孔入口處,觀察氣息的進來和出去。他們只是觀察自然的呼吸,不去試圖改變或調整氣息的流動。這樣一來,他們初步經驗了自我的覺知。

他們觀察的同時,開始學會了活在當下。心逐漸變得更加平靜和專注。一旦他們開始這種學習,就不會終止。以平衡的態度活在當下的能力,讓生活的每一刻都在成長。

主辦兒童課程
兒童來參加一天、兩天或三天的觀息法課程,在靜坐時段之外,也穿插了其他的活動。這樣做的目的是使孩子覺得,靜坐是一種有吸引力的活動。溝通是滿足他們自然的好奇心的一種方式。分成幾個小組的孩子由內觀禪修的老師指導,不斷地與孩子互動,確保他們掌握這個方法的精髓。整個時間表的安排上,靜坐為主、活動為輔。


靜坐的時間持續半小時,之後有小組討論、遊戲和創意活動,這些都旨在鼓勵孩子表達他們的獨特性。因此,除了練習靜坐以體驗其實際價值,孩子們同時也參加了各種活動。

英國兒童課程的創意活動

藉由發展直接的體驗、世俗化的精神和科學的態度,孩子學會開發主宰自心的藝術。他和她也會學到,呼吸是身和心之間的橋樑,而呼吸的節奏和心的狀態息息相關。隨著時間的進展,覺知自然的、正常的呼吸能幫助孩子擺脫不平衡的心理狀態,如焦慮、恐懼、憤怒等。

觀息法就像其他技法一樣,每天持恆地練習,慢慢就變成生活的一部分。當心變得積極和警覺,會讓孩子準備好面對日常生活中的挑戰。

今天的兒童課程教導方式,是經過多年的實踐經驗發展而來的。理想的情況是在內觀中心,為不同年齡層的兒童舉辦為期三天的課程。經驗證明,八歲以上的孩子都能適應住宿課程。因此,制定以下年齡的組別:

兒童組:8至12歲
少年組:13至16歲(若干國家是到18歲)。

18歲以上的年輕人,就可以參加十天內觀課程。不管是什麼背景的孩子,都歡迎來參加觀息法課程,特別是家人是內觀禪修者,或就讀學校將觀息法靜坐納入課程一部分的孩子。這是因為若靜坐練習成為孩子日常生活的一部分,會帶來更大的利益。

在內觀中心舉辦為期三天的兒童觀息法課程,而一或兩天的住宿課程在學校舉辦。學校要開辦課程一個重要的前提是,該校至少有一位老師上過十日的內觀課程。此外,如果學校願意每天撥出10至15分鐘給學生靜坐,就最好不過。

馬來西亞內觀中心為泰米爾學校學生主辦課程

一些經驗
印度海德拉巴的一所日間學校,從1991年2月開始定期舉行觀息法課程,每一年都教導三年級(8歲)的孩子們靜坐,而現在三、四、五年級都定期打坐。他們在朝會後靜坐五分鐘,傍晚回家前也靜坐五分鐘。起初,校長和一些教師都持懷疑態度,只靜坐五分鐘如何產生效益。但他們驚訝地發現,孩子們的行為表現真的變好了。


印度學校朝會的靜坐

分發給家長和班導師的問卷,請他們評價孩子們的行為和學業成績的變化。從回覆的問卷可以看出,首先變好的是孩童的社會行為。負面的素質像愛爭吵、講難聽的話、在課堂上搗亂,還有各種染汙都減少了。同時,正面積極的素質,比如助人為樂、重視清潔和自信心增加了。記憶力,注意力和學業成績也提高了。

學習觀息法靜坐,將豐富孩子們的精神和情感生活。此外,它是一個實際的、無關宗派的技巧,可以使所有人受益,不論其文化或宗教背景。願世界各地的孩童,都能體驗這個方法的好處。

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